เซเนกัลจองตำแหน่งในรอบ 16 ทีมสุดท้ายฟุตบอลโลกด้วยชัยชนะเหนือเอกวาดอร์ 2-1 ทำให้ทีมจากอเมริกาใต้ตกรอบทันที กัปตันคาลิดู คูลิบาลี ผนึกกำลังแชมป์แอฟริกันเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ด้วยชัยชนะที่น่าทึ่งในนาทีที่ 70
เมื่อวันอังคารที่สนามกีฬาคาลิฟา อินเตอร์เนชั่นแนล สเตเดี้ยม ไม่นานหลังจากมอยเซส ไกเซโดเสมอระดับเอกวาดอร์ หากสกอร์อยู่ที่ 1-1 เอกวาดอร์จะเข้ารอบจากกลุ่ม A และเซเนกัลจะตกรอบ
ดราม่าตั้งแต่ต้นจนจบเกิดขึ้นหลังจากจุดโทษที่มั่นใจของอิสไมลา ซาร์ ทำให้เซเนกัลขึ้นนำก่อนหมดเวลาครึ่งแรก ประเด็นคือรางวัลสำหรับการครอบครองช่วงเปิดกับคู่ต่อสู้ที่มีความสุขที่จะนั่งลงและพยายามดื่มด่ำกับความกดดัน
ผลสุดท้ายทำให้เซเนกัลจบอันดับสองในกลุ่ม A โดยมี 6 แต้มจาก 3 นัด นำหน้าเอกวาดอร์ 2 แต้ม แต่ท้ายที่สุดจบลงด้วยความผิดหวังอันขมขื่น
ในขณะเดียวกัน เนเธอร์แลนด์เอาชนะกาตาร์ 2-0 ในเกมอื่นๆ ของกลุ่มเอเมื่อวันอังคารเพื่อจบอันดับสูงสุดและจบทัวร์นาเมนต์ที่น่าอนาถสำหรับเจ้าภาพรั้งอันดับสุดท้าย โดยไม่สามารถคว้าแต้มเดียวจากสามเกม เซเนกัลผ่านเข้ารอบสุดท้ายจากรอบแบ่งกลุ่มในฟุตบอลโลก 2002 และเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศในทัวร์นาเมนต์เปิดตัว
ความสำเร็จในครั้งนี้เกิดขึ้นแม้ว่าจะไม่มีกองหน้าดาวเด่นอย่าง ซาดิโอ มาเน่ ความฝันในฟุตบอลโลกของเขาพังทลายลงก่อนการแข่งขันเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่หัวเข่าทำให้เขาไม่สามารถเดินทางไปกาตาร์ได้
โค้ช Aliou Cisse สัญญาก่อนเกมว่าทีมที่มีประสบการณ์ของเขา “จะไม่คิดมาก” ในโอกาสนี้ และมันเป็นข้อกล่าวหาของเขาที่เปิดเกมอย่างดุเดือดโดยที่ Idrissa Gana Gueye ของ Everton เฆี่ยนบอลกว้างเพียงประตูหลังจากผ่านไปเพียงสามนาที
เอกวาดอร์ดูเหมือนจุดประกายในชีวิตด้วยการเปิดตัวที่ดุเดือดของเซเนกัล พวกเขารุกไปข้างหน้าและรับฟรีคิก 30 เมตร (33 หลา) จากประตูโดยที่ชาวอเมริกาใต้ใช้โอกาสนี้เพื่อพักหายใจก่อนที่กัปตันทีม เอนเนอร์ วาเลนเซีย จะกระแทกบอลเข้ากำแพง
ในเกมดังกล่าวด้วยใบเหลือง Gueye รับใบเหลืองในครึ่งหลังและจะพลาดเกมรอบ 16 ทีมสุดท้ายที่เซเนกัลพบกับผู้ชนะในกลุ่ม B ปัจจุบันอังกฤษนำเป็นจ่าฝูง